從概念的角度來講,CRM通常是指由銷售、市場、服務、電子商務和呼叫中心這五個相輔相成的“功能應用組件”構成的營銷體系。通過CRM可以縮減銷售周期與銷售成本;增加企業收入;尋找擴展業務的新渠道;提升客戶的價值、滿意度、贏利性和忠實度。在傳統企業引入電子商務后,企業把關注的重點由企業內部效率轉向外部客戶。CRM理念恰恰體現了企業對客戶的尊重,在完整地認識到企業的生命周期后,為客戶提供溝通的統一平臺,提高企業與客戶的接觸效率與客戶反饋率。對于一個完整而成功的客戶關系管理系統至少要包括以下功能:通過電話、傳真、網絡、移動通訊工具、電子郵件等多種渠道與客戶溝通。這樣可以使企業員工全面了解客戶關系,根據客戶的需求進行交易,記錄獲得的客戶信息,在企業內部做到信息共享。同時,對企業的市場計劃進行整體規劃與評估,以及對各種銷售活動進行跟蹤。另外,通過大量積累的動態資料,對市場和銷售進行全面分析。
可以說,2002年是中國CRM市場的轉折點,經過幾年的發展,目前中國CRM列車目前已經逐漸進入了高速成長的快車道。根據GCCRM的評選結果來看,中國國際航空、上海大眾、招商銀行、歐萊雅中國、香格里拉酒店集團、中宏保險、聯想集團、索尼(中國)有限公司、惠氏制藥中國、復地集團、上海統一星巴克咖啡有限公司、華夏證券、貝塔斯曼中國、上海西門子移動通信、中外運敦豪等17個行業、17家企業成為CRM實施的典型。無疑,這為中國企業樹立了楷模,也打破了“CRM是跨國公司的專利”的神話,將進一步加速企業CRM進程。